固体颗粒在管道中（一般指水平管道）随着浆体平均流速的减小分布愈来愈不均匀，当流速减小到某一值后，管道底部出现固定的或滑动的床面。颗粒开始形成床面时的流速称为淤积流速。由于常用的运载流体是水，在正常管流条件下通常是紊流状态，所以非均质悬液在淤积流速下的流态几乎都是紊流状态。它直接与颗粒的沉降速度和系统中的紊动程度有关，因此它随着颗粒粒径。颗粒质量和固体含量的增加而增加。淤积流速对管流的重要性是明显的，它是安全运行的下限。如果流速低于淤积流速将导致管内形成固体颗粒床面，摩擦损失随之相应的增大并常常具有脉动性，甚至导致管道堵塞。为了保证浆体在管道中正常流动，必须使流速超过某一给定的最小值，此速度称为临界沉降流速。一般临界沉降流速大于淤积流速。
